Noregur gegn Frakklandi: getur Noregur unnið riðil I?

Eftir sigurinn á Senegal er Noregur kominn í 32-liða úrslit — og nú bíður stóri leikurinn. Föstudaginn 26. júní mætast Noregur og Frakkland í lokaumferð riðils I, og þótt bæði lið séu þegar áfram er mikið undir: efsta sæti riðilsins og þar með betri staða í útslogunarhlutanum. Fyrir íslenska áhorfendur er þetta hápunktur riðlakeppninnar, enda er riðill I sá riðill sem fær langmesta athygli hér á landi. Ég skoða hvort Noregur eigi raunverulega möguleika á að leggja Frakkland og hvað það myndi þýða.

Það er ekki á hverjum degi sem norrænt nágrannalið kemst í þá stöðu að geta unnið riðil á undan einu af stærstu uppáhöldum heimsmeistaramóts. Spurningin sem ég ætla að svara er einföld: er þetta raunhæfur möguleiki eða óskhyggja?

Staðan: hvað þarf Noregur að gera?

Bæði lið eru með sex stig eftir tvo sigra, en Frakkland er ofar á markatölu — Frakkar eru með +6 eftir 4–0 sigur á Írak en Noregur með +4 eftir 4–1 á Írak og 3–2 á Senegal. Þetta þýðir í reynd að Noregur þarf að vinna leikinn til að tryggja sér toppsætið; jafntefli dugir Frakklandi til að halda fyrsta sætinu vegna betri markatölu.

Það er stór áskorun, en ekki útilokuð. Noregur hefur skorað sjö mörk í tveimur leikjum og Erling Haaland er kominn í gang eftir tvö mörk gegn Senegal. Frakkland hefur hins vegar verið nánast óárennilegt og er skýrt uppáhald mótsins á stuðlum 4.90 til heildarsigurs (FOX Sports/FanDuel, 22. júní).

Rök með því að Noregur geti unnið

Það eru raunverulegar ástæður til bjartsýni. Í fyrsta lagi er Haaland einn hættulegasti framherji heims og þarf aðeins eitt augnablik til að breyta leik. Í öðru lagi á Noregur fleiri en einn heimsklassaleikmann — Martin Ødegaard stýrir miðjunni og lagði upp mark gegn Senegal. Í þriðja lagi getur staðan sjálf hjálpað Noregi: ef Frakkland ákveður að hvíla lykilmenn fyrir útslogunarhlutann, í ljósi þess að liðið er hvort eð er áfram, opnast tækifæri.

Söguleg dæmi styðja þetta líka. Noregur hefur áður lagt Frakkland í landsleikjum á síðustu árum, meðal annars í Þjóðadeildinni, svo þetta er ekki lið sem hræðist stóru nöfnin. Á góðum degi, með Haaland í banastuði og rétta taktík frá Ståle Solbakken, getur Noregur unnið hvaða lið sem er.

Rök á móti — af hverju Frakkland er enn líklegra

Hin hliðin er þó þung. Frakkland á einn dýpsta leikmannahóp mótsins — tíu til tólf leikmenn sem kæmust í byrjunarlið flestra annarra landsliða. Mbappé er í banastuði eftir tvennu gegn Írak og franska vörnin hefur aðeins fengið á sig eitt mark. Þar sem Noregur þarf að sækja til að vinna gæti það spilað beint upp í hendurnar á frönsku umskiptaspili, sem er meðal þess hættulegasta í heiminum.

Það er líka raunhæf hætta á að báðum liðum nægi jafntefli í reynd — Noregur er hvort eð er áfram og gæti ákveðið að taka enga áhættu fyrir útslogunarhlutann. Slíkur leikur gæti orðið varkár og endað markalítill, sem hentar Frakklandi betur en Noregi.

Samanburður liðanna fyrir uppgjörið

Markatala miðast við staðfest úrslit eftir leikdag 2. Heildarsigurstuðull: FOX Sports/FanDuel, 22. júní.

Goðsögn: „Lítil knattspyrnuþjóð á aldrei möguleika gegn risunum"

Það er útbreidd trú að smærri evrópskar þjóðir eigi enga raunverulega von gegn stórveldum á borð við Frakkland. Sagan segir annað. Króatía komst í úrslit 2018 og undanúrslit 2022, Marokkó komst í undanúrslit 2022, og minni þjóðir hafa ítrekað fellt risana á heimsmeistaramótum. Noregur er ekki Króatía, en með Haaland og Ødegaard á liðið tvo leikmenn sem geta keppt við hvern sem er. Goðsögnin um að stærðin ráði öllu er einmitt það — goðsögn. En það breytir ekki því að líkurnar eru enn Frakklandi í vil.

Mitt mat

Mitt mat er að Frakkland sé líklegra til að enda í efsta sæti, en að Noregur eigi raunverulegan möguleika sem er vanmetinn af mörgum. Ég tel líklegustu útkomuna vera jafntefli eða nauman franskan sigur, sem myndi tryggja Frökkum toppsætið. En ef Haaland fær tvö til þrjú góð færi, þá getur allt gerst — og fyrir norska og íslenska áhorfendur er það nákvæmlega ástæðan til að horfa.

Stuðlar á þennan tiltekna leik liggja ekki fyrir í áreiðanlegum heimildum þegar þetta er skrifað, en þeir verða birtir nær leikdegi. Þeir sem vilja fylgjast með geta borið saman línur á veðmálasíðum eins og Boomerang Bet, WinRolla og BillyBets í íslenskum krónum (ISK) þegar þær opna fyrir leikinn. Ég ráðlegg að bíða eftir staðfestum byrjunarliðum, enda getur hvíld lykilmanna hjá Frakklandi breytt myndinni verulega.

Tengt efni

Lestu ítarlega greiningu á hvort Noregur komist langt á HM 2026 og Frakklandi sem uppáhaldi, kynntu þér riðil I í heild, eða skoðaðu af hverju Ísland er ekki á HM 2026.